第1回　企業とは

企業の定義

このサイトで重要なキーワードとなる「企業」！
ズバリ、企業とは何でしょうか？
経営基本編の第1回目としてこの「企業」という言葉を企業経営を切口に考えてみます。

「企業」の定義については各種各本にて様々なと定義付けされております。「利益を生む経済主体」や「自己実現を可能にする場」などといったように解説されておりますが、どれが「正しく」、どれが「間違い」などと論述する事は不可能です。

そもそも、企業を定義付けする際の目的や前提条件が違えば、定義付けされる方向や視点が変化するのは、当たり前だからです。このサイトでは、企業を「経営」という視点で捉えて以下のように定義付けをさせていただきます。

企業とは「ある目的を達成するために製品・サービスを継続的に生産・供給する協働システムである」

企業の定義における４つのポイント

企業経営を切口として企業を定義付けしてみましたが、この企業の定義には着目したい４つのポイントがあります。
それは「一定の目的」「製品・サービスの生産と供給」「継続」「協働システム」の４箇所です。
以下、POINTに絞って定義付けの意味を解説します。

�@一定の目的

企業には必ず目的が存在します。この目的を達成するために企業は何らかの製品・サービスを生産・供給しています。企業に限らず、人が行動するとき、必ずその行動から得られるであろう、結果を期待しているはずです。企業活動においても、全く同じです。

�A製品・サービスの生産と供給

当たり前のようですが、企業は上述した目的達成のために、形のある製品（有形財）もしくは形のないサービス（無形財）を消費者や企業へ生産・供給し、その見返りとして金銭（売上高や利益）を頂いています。

�B継続

企業はその活動を1年間もしくは10年間と期限を決めて活動するわけではなく、半永久的に活動していきます。このような企業を「ゴーイングコンサーン（継続企業）」と呼びます。「一定の目的」にて解説した企業の最終目的は「ゴーイングコンサーン」と言えるのではないでしょうか。

�C協働システム

1人で企業活動を行う場合もありますが、通常は複数の人々が集まって各々が職務を分業し協業して企業活動を行います。生産効率を上げるために協業と分業を論じた「アダム・スミス（経済学者）」の「分業論」はあまりにも有名な話ですね！以上のように定義付けすると、企業としての本質が見えてくると思います。 企業とは、複数の人々が協力して製品・サービスを生産・供給し目的を達成していくものであり、経営者はそれをいかに達成していくかの主導者であると言えます。

今後「実践経営講座」において、企業経営の手法や考え方を体系的に説明していきますが、この企業観を前提に話を進めて行きたいと思います。